Samen sterk: een gesprek tussen BelOrta en Cartel Agency over vertrouwen en creatieve consistentie

Glenn (BelOrta): “Cartel Agency viel al op tijdens de pitchfase. Niet met het luidste idee, maar met de grootste betrokkenheid. Ze wilden echt begrijpen wat we doen. We hebben samen winkels bezocht, gekeken hoe onze producten in de rekken liggen en gepraat met consumenten. Dat was geen formaliteit, maar het begin van de samenwerking zoals ze vandaag nog steeds is: als partners die samen verantwoordelijkheid nemen.”

Micha (Cartel Agency): “Dat klopt. We wilden de realiteit van BelOrta leren kennen, niet alleen de briefing. En eerlijk: we wisten meteen dat het geen makkelijke opdracht zou zijn. BelOrta is een coöperatie van meer dan duizend telers, met seizoensgebonden producten en beperkte branding in retail. Dat is een uitdagend speelveld. Maar dat maakte het net interessant.”

Wenche (Cartel Agency): “Ook vandaag blijven we dicht bij BelOrta staan. We nemen deel aan Open Bedrijvendagen, praten met jonge telers tijdens FuturO-meetings en bezochten zelfs onze beursstand in Berlijn om voeling te houden met het werkveld. Nieuwe collega’s die bij BelOrta starten, krijgen van Glenn ook standaard een rondleiding op de bedrijventerreinen. Zo begrijpen ze meteen waar het echt om draait. Die gedeelde nieuwsgierigheid en aanwezigheid maken het verschil.”

Wenche (Cartel Agency): “Bij de start was het merk BelOrta te beperkt aanwezig in het hoofd van de consument. Iedereen kende de producten, maar niet de naam erachter. We moesten een merk bouwen dat tegelijk breed en consistent was. Iets dat de rijkdom van al die telers kon samenvatten in één herkenbaar verhaal.”

Glenn (BelOrta): “Dat verhaal moest ook gedragen worden door al onze interne stakeholders. In een coöperatie beslis je niet alleen: elke teler heeft een stem. Die betrokkenheid is onze kracht, maar maakt communicatie ook complexer. Cartel Agency heeft dat heel goed aangevoeld.”

Micha (Cartel Agency): “We hebben samen beslist om alles te bundelen onder één merkplatform: ‘Heerlijk van hier / Un délice d’ici’, met de ‘O’ uit het logo als visueel ankerpunt. Dat gaf ons houvast. Geen losse acties meer, maar een consistent verhaal over lokale trots.”

Glenn (BelOrta): “Voor onze telers was dat een mentaliteitswijziging. Iedereen had zijn eigen product, zijn eigen trots. Maar we hebben geleerd dat die kracht juist groter wordt als we er één merk van maken. En Cartel Agency heeft dat verhaal jarenlang consequent bewaakt. Daarbij was het ook belangrijk om ons niet te laten overbluffen door internationale merken met gigantische budgetten. We kozen ervoor om onze culturele relevantie uit te spelen: onze producten, onze grond, onze mensen. Dat is iets wat zij nooit zullen hebben en dat maakt ons onderscheidend.”

Wenche (Cartel Agency): “We geloven allebei in ‘compound creativity’: elk jaar verder bouwen op dezelfde merkpijlers. Geen grote ommezwaai, maar kleine lagen die elkaar versterken. Daardoor groeit herkenning vanzelf. Mensen zagen de slogan en de ‘O’ steeds opnieuw, op tv, online en in de winkel. Zo werd BelOrta stap voor stap een merk dat iedereen kent.”

Glenn (BelOrta): “Dat vraagt discipline. Het is verleidelijk om te vernieuwen, zeker als het goed gaat. Maar wij geloven in de lange termijn. Als het begint te kriebelen om te veranderen, begint je campagne vaak pas net te werken.”

Micha (Cartel Agency): “Er zijn ook ideeën geweest die het niet gehaald hebben. Soms waren ze te vooruitstrevend of te moeilijk te verkopen intern. Maar dat hoort erbij. We hebben geleerd om niet gefrustreerd te raken als iets niet doorgaat, maar te begrijpen waarom. Dat is de essentie van samenwerken.”

Glenn (BelOrta): “Ja, soms moesten we zoeken naar de juiste balans tussen creatief lef en draagvlak. Maar we hebben altijd transparant kunnen praten. Dat is het voordeel van een partnerschap dat verder gaat dan leverancier-klant. We hebben elkaar scherp gehouden. Dat was ook nodig om de lat hoog te leggen.”

Wenche (Cartel Agency): “We werken bewust volgens een cocreatiemodel. De beste ideeën ontstaan niet in afzondering, maar in samenwerking. Daarom betrekken we BelOrta actief bij elke stap: van strategie en conceptontwikkeling tot uitvoering. Tijdens kitchenreviews en challenge-sessies denken we samen na, laten we BelOrta figuurlijk proeven van de ideeën en verfijnen we ze tot ze echt goed zitten. Dat zorgt niet alleen voor transparantie, maar ook voor eigenaarschap aan beide kanten. En uiteindelijk: beter werk.”

Glenn (BelOrta): “Dat klopt helemaal. We voelen ons geen opdrachtgever, maar medemaker. Door die nauwe samenwerking herkennen we onszelf in elk stuk communicatie dat de deur uitgaat.”

Wenche (Cartel Agency): “We geloven sterk dat échte samenwerking pas begint wanneer klant en agency hun inzichten met elkaar delen. Door jaarlijks consequent de cijfers van de brandtracker, de campagneresultaten en de businesscijfers met elkaar te delen, konden we niet alleen strategie en creatie optimaliseren, maar ook de effectieve impact op het merk aantonen.”

Glenn (BelOrta): “Klopt, de impact is bij ons niet altijd rechtstreeks in verkoop te meten. Onze producten gaan via verschillende kanalen en vaak onder huismerken de markt op. Wat we wél kunnen meten, is de groei in merkwaarde: hoe sterk mensen BelOrta herkennen, vertrouwen en verkiezen. En die merkwaarde is de fundering van al onze commerciële resultaten. Door data te delen, kunnen we dat effect veel scherper opvolgen.”

Micha (Cartel Agency): “Precies. ‘Caring is sharing.’ Zo kunnen we samen sneller schakelen, beter leren en op termijn meer rendement halen. Dat is partnership anno 2025.”

Wenche (Cartel Agency): “Wat op papier obstakels waren, werden sterktes: de coöperatieve structuur gaf authentieke verhalen, seizoensgebondenheid zorgde voor ritme en het beperkte budget dwong ons tot focus. Alles moest kloppen.”

Glenn (BelOrta): “En net dat maakt de resultaten zo sterk. We zijn vandaag het nummer één top-of-mind merk in onze categorie, met 56% herkenning van de ‘O’ als merkicoon. Maar het mooiste is dat het merk nu echt leeft bij de telers én bij de consument.”

Micha (Cartel Agency): “De Effie-nominatie voelt als een bekroning van onze samenwerking, van vijf jaar gezamenlijke inspanningen. We hebben iets gebouwd dat blijft werken. Dat is zeldzaam.”

Glenn (BelOrta): “Helemaal eens. Wat begon als een moeilijke oefening in merkconsistentie is uitgegroeid tot een partnerschap waarin we elkaar blind vertrouwen. En dat vertrouwen is de echte motor achter het succes. Onze zoektocht naar herkenning heeft geleid tot een sterk merk waar telers én consumenten trots op zijn. Een merkverhaal waarvan er nog heel wat interessante hoofdstukken op de plank liggen. Wat de samenwerking met Cartel Agency zo sterk en duurzaam maakt is de zeldzame combo van top professionalisme in elke afdeling, de openheid tot co-creatie en de bereidheid om de klant écht te snappen, voorbij louter campagnes. Een zeldzame eigenschap bij marketingbureaus.”

Van een winkelbezoek en een gedeelde nieuwsgierigheid tot een merk dat iedereen kent:
BelOrta en Cartel Agency tonen dat duurzame communicatie niet draait om de volgende hype, maar om blijven bouwen. Samen, laag na laag.